Магнетические поля инди-попа

Основатель и бессменный лидер The Magnetic Fields - интереснейший человек, Стефин Мерритт: продюсер, вокалист, мультиинструменталист, одинаково споро обращающийся как с синтезатором, так и с укулеле - гавайской гитарой. Группу он назвал в честь романа Андре Бретона, а, кроме The Magnetic Fields, причастен к проектам The 6ths, Future Bible Heroes и The Gothic Archies. Мерритт несколько лет назад переехал в Лос-Анджелес из Нью-Йорка, но все равно больше всего любит Лондон; живет с чихуахуа по кличке Ирвинг и любит кататься на своем маленьком красном мини-купере с GPS, которую называет "Вера". "Звучит, словно имя строгой пожилой британки", - улыбается Стефин, наряженный в свою неизменную кепку. 9 февраля, кстати, ему исполняется 46 лет.

The Magnetic Fields достигли успеха в сфере синти-попа и нойза в 1990-х, особенно с выходом пластинки из трех частей, общей продолжительностью 172 минуты - 69 Love Songs (1999). Песни, понятное дело, о любви. Также среди тем, затрагиваемых The Magnetic Fields, - кино, наркотики и алкоголизм, Нью-Йорк и Париж, времена года (в особенности лето), возраст, луна, солнце, звезды, дождь, ночь, лица, голубые глаза, поезда и железные дороги, клоуны, убийства и даже вампиры.

Следующими релизами группы стали альбомы i (2004), Distortion (2008), Realism (2010), концептуально объединенные тем, что записаны - без участия синтезаторов. При этом там можно услышать звуки банджо, укулеле, аккордеона, скрипки, мандолины, флейты, ксилофона. От релиза Love at the Bottom of the Sea, намеченного на март, стоит ожидать чего-то новенького - как минимум, каждая из 15 песен на этом альбоме длится меньше трех минут. "Чувствую, что, если хочу и могу рассказать о своей жизни в песенной форме, то истории эти превращаются в своеобразные микросхемы, которые так или иначе применимы к жизни любого человека, - рассказывает Стефин. - На мой взгляд, большинство песен о любви - не банальные, а жалобные. И, к тому же, половина песен в мире - о любви". Мерритт - гей, в его лирике встречаются фразы вроде "и он будет моей женой" (When My Boy Walks Down the Street). Пишет песни Стефин в гей-барах, в окружении диско - но не громкого. Дело в том, что лидер The Magnetic Fields страдает редким расстройством слуха, в частности, левого уха, - гиперакузией. Любой звук кажется ему громче, чем на самом деле. Так что лайвы группы - своеобразные, в основном, с использованием акустических инструментов и практически без ударных. Мерритт часто надевает наушники во время выступлений.

В 2010-м году вышел документальный фильм о Стефине Мерритте - Strange Powers: Stephen Merritt and the Magnetic Fields, рассказывающий о декаде из жизни группы и дружбе ее лидера с Клаудией Гонсон - перкуссионисткой, пианисткой, вокалисткой и менеджером The Magnetic Fields. Мерритт очень близок к кинематографу и мюзилам: в 2009-м для показа на Бродвее он написал мюзикл Коралина по книге Нила Геймана, в 2010-м создал саундтрек для немого фильма 20,000 лье под водой.

Стефина Мерритта часто сравнивают с Брюсом Спрингстином в подходе к написанию песен, и сам он этого не отрицает. При этом интересно рассказывает о сравнениях в шоу-бизе: "Подобные сравнения делают более известным, чем я есть на самом деле. Для сравнивающего это преимущество - читатели, слушатели будут знать, о чем он говорит. Но, в целом, сравнивать можно разве что отдельные моменты, и громкие сравнения - только для тех, кто привык ограничиваться общеизвестным. Любой хэви-метал исполнитель будет сравниваться с Робертом Плантом, так как Led Zeppelin - единственный знакомый даже домохозяйкам бренд среди хэви-метал. Особенно тяжелы эти сравнения для женщин с гитарой".